Descrizione

Il laboratorio “La Luce” è una piccola storia dell'ottica con esperimenti, per le ultime classi della primaria e per la secondaria.

In questo laboratorio gli studenti eseguono in modo distribuito sui propri banchi due esperimenti principali: uno sulla rifrazione dagli antichi greci (ottica geometrica) e uno sulla diffrazione dall'Ottocento (ottica ondulatoria).

Rifrazione e diffrazione sono parole che non devono spaventare, al contrario, esse permettono di organizzare una serie di conoscenze che gli studenti hanno già. Come il fatto che il fondo delle piscine sembri meno profondo di quello che è realmente. O il fatto che CD e DVD mandino riflessi multicolore.

L'ottica geometrica descrive la luce con i raggi, e su questo argomento si propongono attività con l'occhio scatolone (propagazione in linea retta della luce), con gli specchi (riflessione), e infine con la rifrazione.
A questo scopo gli studenti a coppie effettuano l'esperimento di Talete, in cui una moneta che sta ferma sul fondo di una bacinella vuota, nascosta dal bordo, diventa visibile quando si aggiunge acqua.

L'ottica ondulatoria è importante quando la luce incontra oggetti molto piccoli, come i capelli, i fili sottili dei tessuti, o le scanalature di CD e DVD. I raggi vengono sparpagliati o diffratti, è il fenomeno della diffrazione.
Ogni studente riceve un piccolo reticolo di diffrazione e può costruire uno spettroscopio, uno strumento per scomporre la luce nei diversi colori che la compongono.