Descrizione

Il laboratorio sull'Elettrolisi dell'Acqua è rivolto alla scuola secondaria.

L'esperimento principale è quello tipico dell'elettrolisi dell'acqua, il cosiddetto Voltametro di Hoffmann per capirci, ma realizzato con materiale povero e non con vetreria.
Si può eseguire dalla cattedra, insieme a racconti e spiegazioni, ma soprattutto si fa distribuito, con gli studenti a coppie che eseguono gli esperimenti. In questo caso il costo è un po' maggiore per i materiali necessari.

L'attività riprende l'esperimento originale di Nicholson e Carlisle del 1800: anche loro lo fecero con materiali poveri più o meno così.
Si può fare dunque l'esperimento con un solo bulbo, raccogliendo cioè i due gas Idrogeno e Ossigeno nella stessa pipetta. Questa miscela è esplosiva, è detta miscela tonante, ma la sua piccola quantità garantisce che l'esperimento sia sicuro.

Si può fare poi l'esperimento a due bulbi, usando anche degli indicatori per individuare dove la soluzione è acida o basica.
Così Idrogeno e Ossigeno vengono raccolti separatamente, e in quantità diverse in rapporto 2:1.
Si può dare una spiegazione microscopica del fenomeno con i modellini molecolari a biglie e molle.

Questo esperimento inoltre è alla base dell'introduzione di diverse parole quali elettrodo, catodo, anodo, ione, catione, anione ed è quindi molto importante per la comprensione del loro significato.

E poi ci sono le numerose variazioni che ogni laboratorio con materiale povero permette: gli elettrodi non solo di ferro, ma si possono fare di rame o di grafite con mine della matita; si possono cambiare i volt applicati, 3, 4½, 6, 9, eccetera.